En décembre 2008, Deborah Newman a été nommée sous-ministre de la Formation et des Collèges et Universités. Ses responsabilités comprennent la prestation de programmes qui aident les gens à acquérir les compétences nécessaires à leur réussite, dans la destination de leur choix : le milieu de travail, l’apprentissage, le collège ou l’université.

Avant cette nomination, elle a été pendant trois ans sous-ministre de la Sécurité communautaire et des Services correctionnels, qui est le plus grand ministère de la fonction publique de l’Ontario à offrir des services directs. Dans ce rôle, Mme Newman était responsable des services policiers et correctionnels et de la sécurité publique, notamment la Police provinciale de l’Ontario, la supervision des services policiers municipaux, le Centre des sciences judiciaires, le Bureau du coroner en chef, le Bureau du commissaire des incendies et la Gestion des situations d’urgence Ontario.    

Antérieurement, elle a assumé au sein de la fonction publique de l’Ontario le poste de sous-ministre adjointe des services de justice pour la jeunesse et le poste de sous-ministre adjointe des Services communautaires et établissements pour jeunes contrevenants. Elle a également été directrice à Ressources humaines et Développement social Canada, dans le cadre d’Échanges Canada.  

Avant de se joindre à la fonction publique de l’Ontario en 1987, Mme Newman a exercé divers rôles de haute direction au sein des services correctionnels de l’Alberta.

En 2006, elle a reçu le Prix Améthyste, qui souligne l’excellence dans la fonction publique de l’Ontario, pour avoir dirigé une transformation substantielle dans la fonction publique. En 2008, le Réseau des femmes exécutives lui a rendu hommage en tant que l’une des 100 canadiennes les plus influentes, dans la catégorie Dirigeantes du secteur public.  

Mme Newman est titulaire d’un baccalauréat en psychologie et d’une maîtrise en criminologie de l’Université d’Ottawa et diplômée du programme des cadres de direction du secteur public de l’Université Queen's.